Malgré l’arrivée de la franchise sur grand écran avec Tom Cruise, Mission : Impossible est et restera à jamais l’une des plus grandes séries de l’histoire de la télévision.

Peter Graves, qui incarnait Jim Phelps, le leader de cette drôle d’équipe d’agents secrets, est décédé ce week-end, à l’âge de 83 ans, dans sa maison de Los Angeles.

Si l’acteur était apparu dans le remarquable Stalag 17 de Billy Wilder, c’est au petit écran et à Mission : Impossible qu’il doit son rang de star.
Pendant sept saisons, de 1967 à 1973, Peter "Jim Phelps" Graves dirigea des enquêtes sous couverture, usant des astuces les plus redoutables pour mettre un terme aux exactions de terroristes et d’escrocs, de l’Amérique latine à l’Europe de l’est.
Après avoir été arrêtée, pour cause de budget trop conséquent, la série s’est vue accorder une nouvelle chance à la fin des années 80, avec Mission : Impossible - 20 ans plus tard, qui ne dura que deux saisons.

Peter Graves, acteur symbolique de Mission : Impossible n’est jamais apparu dans la franchise version grand écran. C’est à Jon Voight, qu’en 1996, dans le premier film, a été confié le rôle de Jim Phelps.

Les dernières apparitions du comédien remontent à 2007, dans un épisode de la série American Dad, et dans la série au long cours Sept à la Maison, où il interprétait le colonel John Camden, père du populaire révérend Camden.

En décembre dernier, interviewé par le Los Angeles Times, Peter Graves parlait de son souhait de poursuivre sa carrière : "Je n’ai pas l’intention de prendre ma retraite. Il doit y avoir quelques bons rôles pour des gars de mon âge..."